Bliksemsnelle kwaliteitscontrole voor grafische industrie – QIPC
Kranten worden in een razendsnel tempo gedrukt. Met gigantische drukpersen waar soms voor één oplage wel 90 ton papier doorheen gaat. Allemaal in de vroege uurtjes, tussen 23:00 en 03:00 uur, als de meeste van ons op twee oren liggen te slapen. In een geur van papier en inkt staat een klein team iedere dag weer een klus te klaren die opperste efficiëntie vereist. Want als hier een kink in de goed geoliede machine komt, is er eigenlijk amper tot geen tijd om het probleem op te lossen.
De resultaten:
Benieuwd naar wat wij voor u kunnen betekenen?
Wij gaan graag met u in gesprek om de uitdaging aan te gaan. Neem contact op en ontdek uw mogelijkheden voor slimme AI oplossingen!
Uitdaging: Hoe waarborgen we de juiste drukkwaliteit en maken we de kostenpost voor herproducties zo klein mogelijk?
In een wereld waar we steeds meer informatie online weten te vinden, hebben kranten het niet gemakkelijk. De oplages en marges zijn al lang niet meer wat ze ooit geweest zijn. De druk op snelle productie en hoge kwaliteit is echter groter dan ooit. Ligt de krant niet snel genoeg op de stoep, dan is het nieuws al weer achterhaalt. En juist omdat veel nieuws gratis online te vinden is verwacht de krantlezer in ruil voor zijn geld een goede kwaliteit krant. Zowel inhoudelijk als visueel.
Te veel of te weinig drukinkt
Het drukproces van kranten is door de jaren heen natuurlijk enorm veranderd. Alle content wordt digitaal aangeleverd en naar de machines gestuurd. Omdat iedere krant wel anders is, blijft een deel menselijk handelen nodig om deze machines correct in te stellen. De drukwerkpers mag niet te weinig inkt gebruiken maar zeker ook niet te veel. Is het zwart ook écht zwart? Is lichtblauw daadwerkelijk lichtblauw? En zijn de kleurwaardes consistent hetzelfde? Teveel inkt zorgt voor vlekken. Te weinig inkt zorgt voor flets drukwerk. In beide gevallen betekent dit dure herproductie.
Perfecte aanlijnen van de drukplaten
Tijdens het drukproces worden de kleuren niet gemengd aangebracht, maar in vier lagen; CMYK. Cyaan (blauw), Magenta (roze), Yellow (geel) en Key (zwart). Zwart wordt in het Nederlands ook wel de ‘sleutelplaat’ genoemd. Deze zwarte drukplaat zorgt voor de kleurdiepte, intensiteit en mate van contrast in het drukwerk. De drie gekleurde platen zijn op deze sleutelplaat uitgelijnd. Als de platen niet perfect op elkaar zijn uitgelijnd, zie je dit direct. Het beeld wordt wazig en de kleuren kloppen niet meer. Ook in dat geval moeten de verkeerde gedrukte exemplaren opnieuw worden gedrukt. Sterker nog; als de kleuren niet kloppen hebben de adverteerders in de krant het recht hun advertentiekosten niet te betalen.
Fouten detecteren terwijl de drukpersen doordraaien.
Maar hoe zie je nu of alles goed gaat voordat het veel te laat is? Als de fout te laat wordt ontdekt moeten duizenden kranten opnieuw gedrukt worden. Wat naast enorme kosten ook veel tijd kost en erg belastend is voor het milieu. Voor dit project zijn wij benaderd door machinebouwer QIPC.
QIPC gaf ons drie concrete uitdagingen;
- zorg dat de kleurwaardes worden gecontroleerd
- zorg dat inktdichtheid wordt gecontroleerd
- zorg dat eventuele zet- en drukfouten direct wordt gedetecteerd
Alledrie uiteraard volledig geautomatiseerd, foutloos en bliksemsnel.
Geen probleem!
Oplossing: beeldherkenning en embedded AI zorgen voor bliksemsnelle interpretatie van foto’s in stand-alone camera.
Hoe uitgeverijen dit probleem voorheen oploste? Af en toe wordt een krant tussen de productielijn uitgevist. Met de hand wordt snel gebladerd en gekeken of de kwaliteit goed is. Op de achtergrond loopt de productie echter op volle kracht door. Wordt een fout ontdekt? Dan is het kwaad vaak al geschied en moeten duizenden exemplaren worden weggegooid. Dat moet slimmer kunnen niet waar?
QIPC maakt camera’s die op de drukpersen worden geïnstalleerd. Deze camera werkt als stand-alone en heeft dus als het ware een ingebouwde computer. Daardoor is de oplossing eenvoudig schaalbaar en wordt het netwerk niet belast. Sterker nog; als ergens netwerk problemen zijn werkt deze camera gewoon onverstoord door.
De camera maakt foto’s van delen van de krant, terwijl deze tijdens het drukproces voorbij flitsen. Deze foto’s vormen de cruciale data die onze AI oplossing als voeding nodig heeft. Want ingebouwde computer rekenkracht is mooi, maar zonder software komen er geen antwoorden uit tevoorschijn.
Oplossing voor uitdaging 1
Kwaliteitscontrole op kleurwaardes
Allereerst hebben we data vergaard en kleurenmetingen verricht om te zorgen dat de software de kleurwaardes op de drukwerk kon controleren. Kleuren zijn rijker dan je met een camera kan vastleggen. De camera meet alleen RGB; rood, groen en blauw. Niet de drukwerkkleuren waar het drukbestand mee is opgebouwd dus. Het was daarom belangrijk om de kleuren zoals wij die met het menselijk oog ervaren, te vertalen naar de waardes die de camera hanteert. Hiervoor hebben we met geavanceerde machines een algoritme ontwikkeld. Aan de hand daarvan is een embedded AI oplossing ontwikkeld die we hebben geïmplementeerd in de camera zelf. De camera kan vervolgens dus direct het rekenwerk verrichten en de bevindingen doorgeven. Daardoor kan heel snel en adequaat worden gehandeld wanneer een afwijking wordt gedetecteerd.
Oplossing voor uitdaging 2
Kwaliteitscontrole op inktdichtheid
Op de krant staat een klein keurmerkje, waar de camera steeds een foto van maakt. Dankzij beeldherkenning kan de AI oplossing in de camera kan aan de hand van dit keurmerkje vervolgens in een fractie van een seconde meten of de kleurplaten goed op elkaar liggen. Zo weten we zeker of de kleuropbouw klopt en de teksten en afbeeldingen scherp worden afgedrukt. Ook kan een de hand van de beelden worden gemeten of de densiteit klopt. Zodoende weten we of de afstelling van de hoeveelheid inkt klopt of moet worden bijgesteld. Dankzij de slimme embedded AI verloopt de interpretatie van deze beelden vele malen sneller dan met menselijk handelen kan worden gerealiseerd.
Oplossing voor uitdaging 3
Kwaliteitscontrole op zet- en drukfouten
Zit er ergens een fout op de pagina? Als er een klont op de drukplaat komt, verschijnt vervolgens in iedere krant een vlek. Als ergens per ongeluk een letter verkeerd is geplaatst, wordt deze fout in kort tijdsbestek duizenden malen herhaald tijdens het drukken. Maar hoe achterhaal je zo’n fout? Deze kan per slot van rekening overal zitten. Midden op de voorpagina of rechts onderin op pagina vijf. Om dit te controleren moet dus iedere pagina in zijn geheel worden gecontroleerd. Maar de camera’s van QIPC, die boven de drukpersen hangen, kunnen steeds slechts een klein frame vast leggen. Geen hele pagina. Iedere keer als een krant voorbij komt kan een klein gedeelte worden vastgelegd. Er zijn wel 120 losse beelden nodig om één volledig beeld te kunnen vormen. Door computer vision in te zetten hebben we ervoor gezorgd dat alle puzzelstukjes razendsnel in elkaar geplaatst én geïnterpreteerd worden.
Het digitale drukbestand, dat gigabites groot is, dient altijd als bronbestand voor deze controle. Dat betekent dus dat een zwaar bronbestand moet kunnen communiceren met hardware met relatief lage rekenkracht. Een lean&mean oplossing vanuit onze kant was dus nodig.
Resultaat
Een stand-alone camera die dankzij onze AI oplossingen meerder type fouten in een fractie van tijd heeft gedetecteerd zodat de gewenste kwaliteit tegen zo laag mogelijke kosten kan worden gewaarborgd.
Efficiënter:
Een handmatige kwaliteitscontrole toepassen op de een supersnel productieproces waar zo’n hoge tijdsdruk op zit? Eigenlijk is het verwonderlijk dat het lange tijd op deze manier werd gedaan. Doordat dit proces nu geautomatiseerd is worden fouten vele malen sneller opgemerkt. Dit betekent minder herproducties waardoor het gehele drukproces veel efficiënter verloopt. Zo zorgen we ervoor dat de krant binnen het krappe tijdsvlak kan worden geproduceerd.
Bovendien scheelt het verlagen van het aantal herproducties natuurlijk aanzienlijk in de kosten. Een fout kost een drukkerij direct een forse hoeveelheid papier en inkt. Om over de energiekosten van de machines nog maar te zwijgen.
Kortom; kosten omlaag en efficiëntie omhoog!
Duurzamer:
Doordat een kleine fout tijdens het drukken van een krant direct voor grote gevolgen kan zorgen, heeft onze oplossing een zeer positief effect op de ecologische voetafdruk van de drukkerijen.
Minder herproducties betekent;
- minder papier verbruik
- minder inkt verbruik (en alle chemische stoffen die nodig zijn en vrijkomen bij voor de productie hiervan)
- minder afvalverwerking
- minder energieverbruik
Onderscheidend:
Kranten moeten zich onderscheidend houden van online nieuwskanalen. Dat vraagt veel van het medium. Als de krant zijn belofte rondom levertijden en kwaliteit niet kan waarmaken, verliest het zijn bestaansrecht. Kwaliteitscontrole is dus van levensbelang voor continuïteit van deze organisaties.
QIPC is als machinebouwer onderscheidend in haar oplossingen voor de grafische industrie en zocht een AI specialist die zonder fratsen werkt. Een partner die begrijpt welk resultaat moet worden bereikt en daar een oplossing voor kan ontwikkelen die zo lean mogelijk is. Met slot van rekening moet al het denkwerk wel in een klein stukje, stand-alone hardware passen. Dat vraagt een onderscheidende manier van kijken naar AI oplossingen. Een visie waar Brain Builders zich mee onderscheid van anderen.
Brainbuilders denkt graag mee in oplossingen en gaat geen enkele maatwerk uitdaging uit de weg. Hoe kunnen we voor u het onderscheid maken? Neem contact op en laat ons weten wat uw uitdaging is!
